where are you from?

Dicen que Canadá es un país multicultural. Basta mirar alrededor para darse cuenta de que aquí (sobre todo en las grandes ciudades) hay gente de todas partes. Nada más que en mi calle hay, que me acuerde ahora, restaurantes filipinos, de Singapur, chinos, japoneses, italianos, belgas, vietnamitas, camboyanos, tailandeses, etíopes, y otros de los que no me acuerdo o que no tienen una denominación concreta. En ciertas rutas del autobús las “minorías visibles” son mayorías absolutas, y no será la primera vez que me monto en uno y la única blanquita soy yo. Aquí en Vancouver la mayoría de los no caucásicos son asiáticos. Pero las tres grandes ciudades de Canadá (Montreal, Toronto y Vancouver – lo que llaman la MTV) tienen poblaciones extremadamente diversas.

Algunos son inmigrantes, pero otros no lo son. De hecho, los únicos que no son inmigrantes, si nos ponemos estrictos, son los Americanos Nativos (‘First Nations’ que les llaman aquí). Así es como la población canadiense ha crecido de los 3 millones y medio que tenia a mediados del siglo XIX a los 33 millones y cuarto que tiene hoy. Por ejemplo, los primeros inmigrantes chinos llegaron en el siglo XIX y ayudaron a construir las líneas de ferrocarril que fueron fundamentales para que Canadá se convirtiera en un país (porque no se puede conquistar ni poblar lugares a los que no se puede llegar). Y la comunidad japonesa también lleva aquí desde que Canadá es un pais. Como los chinos, los japoneses llegaron para trabajar y trabajaron mucho, aunque el favor se les devolvió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tras el ataque de Pearl Harbour el gobierno les declaró sospechosos, les quitó todas sus posesiones y les interno en campos de concentración. La lista sigue: esclavos negros que llegaron huyendo de los Estados Unidos y cuyos barrios han sido sistemáticamente borrados del mapa (no es una metáfora), inmigración de los paises de la Nueva Commonwealth a los que se les dió con la puerta en las narices por motivos puramente racistas, etc,. etc.

Oh, Canada, True North Strong, White, and Free!!

Alguien dira que es verdad que Canadá fue un dia una colonia y los inmigrantes europeos blancos hicieron muchas barbaridades, pero que hoy eso no importa. Hasta se les podria dar una palmadita en la espalda y felicitarles por lo generosos que son, declarando en 1971 que las minorías étnico-raciales tienen derecho a preservar su identidad y aun así ser canadienses. Pero es que la lógica falla: hacer equivalente inmigrante y minoría étnico-racial (= no canadiense) es un negocio complicado que a menudo deriva, simple y llanamente, en racismo. Porque los dos acaban haciendo referencia a la poblacion no caucasica.

Todo esto viene de una conversación que tuve ayer con Anita, una de mis compañeras de casa que es 4ª generación de inmigrante, de ascendencia japonesa e italiana a partes iguales. (Merece la pena señalar que 4ª generación es mas de lo que la gran mayoría de la gente puede decir en este país.) Qué identidad étnica tiene que preservar Anita, si ella no es ni inmigrante ni habla otro idioma, y de hecho, solo ha salido de Canadá para ir a los Estados Juntitos que están al otro lado de la frontera? Y sin embargo, ayer hablando me contaba frustrada que cada vez que conoce a alguien siempre tiene que haber lo que ella llama “la conversación: de donde eres?”, que es como que así: “de dónde eres? Canadiense. No, en serio, de dónde eres? Te he dicho que soy Canadiense. No pero, en realidad, no pareces canadiense, no? Pues soy canadiense, mi familia lleva aquí 4 generaciones, y la tuya? Pero debes tener ascendencia de otro sitio, porque eres taaaan exótica!!” A eso lo llamo yo marcar fronteras.

Y que pinta tiene un canadiense, vamos a ver? Y cuando deja uno de ser un inmigrante para convertirse en canadiense? Y en españolito? Vamos a seguir llamando inmigrantes a los nacidos en España?

De culo, si me permiten.