Toni Morrison

We die. That may be the meaning of life. But we do language. That may be the measure of our lives.

Llueve. Despues de un invierno repleto de dias soleados, las nubes vuelven para recordarnos que esto se llama Vancouver, B.C., no Malibu. Una pena oye, porque se vive la mar de bien cuando hace solecito.

Ya se que tengo una deuda pendiente, pero parece que las fotos van a tardar en llegar: Michael se ha ido a Tofino a hacer surfing y me ha dejado con las ganas (espero que alli no llueva tanto como aqui, porque si no mas que surfing va a hacer buceo). Asi que mientras tanto, hablare de otras cosas. Hoy toca hablar de libros.

Hace tiempo que queria hablar de Toni Morrison, que se ha convertido en una de mis escritoras de ficcion favoritas. Todo ocurrio por casualidad. En Abril de 2007 estaba yo en la presentacion de un libro en una libreria de San Francisco y alguien me recomendo una novela de Toni Morrison, Paradise (1997). Desde entonces, Morrison no ha dejado de aparecer en mis libros de texto (tiene bastante escrito sobre critical race theory, una de mis pasiones) y me lleva de la manita muchas noches con sus novelas.

Todo hay que decirlo: de los libros de Toni Morrison Paradise es seguramente el mas dificil de leer. Es la historia de un grupo de mujeres que viven en un convento abandonado en Oklahoma, cerca de una pequeña ciudad fundada por antiguos esclavos negros. La novela trata muchas cosas sin un orden concreto: relaciones de genero, relaciones interraciales, tensiones entre los habitantes de la ciudad y las mujeres del monasterio, religion, y un largo etcetera. El problema es que la historia no tiene un hilo temporal concreto y cuesta un poco acostumbrarse a los saltos.

Despues de la lucha con Paradise, decidi empezar por el principio, por los primeros libros de Morrison. Primero The Bluest Eye (1970), que es la historia de una niña negra que se llama Pecola que entre el racismo y los abusos (fisicos, sexuales, psicologicos) que sufre por parte de los que le rodean acaba evadiendose en un mundo imaginario. A lo largo de su carrera a Morrison nunca le ha intimidado airear los trapos sucios tanto propios como ajenos, pero de todas sus novelas esta es la que ha encontrado mas resistencia: aun hay librerias que se niegan a venderla.

Despues vino Sula (1974), que es sobre la amistad entre dos niñas negras a lo largo de toda una vida: una que se queda en casa y vive una vida "normal"; la otra que se va de aventura, y al volver no encaja en una ciudad pequeña con mentalidad provinciana. Por ahora, esta es mi favorita. Pero sin duda vendran mas.

Algunos de los temas que trata Morrison resultan bastante ajenos para un lector o una lectora de España. Sus novelas estan profundamente enraizadas en la historia americana (en particular, con el legado del esclavismo en este pais), en los rencores de clase y raza, en una critica al sistema patriarcal que es muy diferente, por ejemplo, del machismo que existe en España. Lo que engancha son, mas que los detalles concretos, la humanidad de sus personajes: sus mujeres fuertes -- no siempre inteligentes, no siempre con buena voluntad, pero fuertes. Son personajes complejos que se mueven en un mundo que les castiga por ser mujeres, por ser madres, por ser negras, por ser. En eso y en la prosa de Morrison radica su atractivo. No por nada esta señora es la unica mujer afro-americana a la que le han dado un Nobel.

Asi que si podeis, leedla.